近期比特币价格涨回5000美元,让2018年底经历“矿机轮斤卖”和关机潮的矿圈稍微松了一口气。不过,这口气可能松不了多久,产业政策的“利剑”又来了。


图片来源于国家发改委网站


4月8日,国家发改委发布《产业结构调整指导目录(2019年本,征求意见稿)》,涉及鼓励类、限制类、淘汰类三个类别的产业活动,中国证券报记者发现,虚拟货币“挖矿”活动(比特币等虚拟货币的生产过程)赫然出现在淘汰类之中。


图片来源于国家发改委网站


该指导目录还显示,未标淘汰期限或淘汰计划的条目为国家产业政策已明令淘汰或立即淘汰。而虚拟货币“挖矿”活动这一条没有标上“淘汰期限或淘汰计划”,侧面反应出国家产业政策鲜明态度。


虚拟货币挖矿造富的神话会就此破灭吗?


“挖矿”耗能巨大


2008年中本聪发布了《Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System 》,从此“挖矿”和“矿工”便有了不同于以往的全新定义。“挖矿”不再是一种体力劳动,而是一种高速计算活动。简单地说,大家共同去解同一道数学题,而这道题需要一定的计算量才能做的出来,能率先得到答案的“矿工”就可以分享“比特币”奖励。


比特币诞生的这十年时间,价格曾涨到2万美元,后来又出现暴跌。比特币挖矿也从最早的电脑CPU挖矿,到GPU挖矿再发展到专门的ASIC挖矿芯片。全球最早量产的7nm芯片不是手机芯片、不是AI芯片,而是挖矿芯片。“挖矿”的火爆成就了诸如比特大陆、嘉楠耘智这些蜚声海内外的矿机霸主,矿工矿场也从家庭式小作坊发展到大型矿场。虚拟货币“挖矿”已经成为一个完整产业链。


虚拟货币“挖矿”看似颇具科技感,实际上是典型的资源依赖型产业。


矿场主为了追求低廉电价,均“逐电而居”。中国西北、西南等低电价地区布局了不少矿场。比如四川西部,水电资源丰富,大大小小水电站星罗棋布,闲置的水电、低廉的人工和场地吸引了大量矿场住前来布局。不过,随着比特币价格下行,很多地区开始“关机”。


摩根士丹利曾在2018年初给出数据,挖比特币成本大约三分之一来自电费,2018年比特币乃至其他数字货币的挖矿用电需求将达到120-140万亿瓦时 (terawatt-hours),而全球电动车的能源消耗到2025年预计才不过125万亿瓦时。根据国际能源署2015年的数据,阿根廷全国一年的用电量也才不过125万亿瓦时。


2018年10月发表在期刊Nature Climate Change上的一篇论文显示,仅挖比特币一项就将导致2033年全球气温上升2℃。


图片来源于nature climate change网站


2018年无异于一场“寒冬”


但2019年开春,情况似乎有了转机。4月以来,萎靡不振的比特币开始有所回暖。据公开数据显示,4月1日比特币单价约4100美元,十天不到,比特币价格飙升20%,4月9日升至近5200美元,这也是2018年11月后,比特币首次升破5000美元。


4月8日价格一度升至5285美元(图源:谷歌)


路透社称,自2017年以来,全球陆续加强了虚拟加密货币监管,中国监管机构先是禁止发行新货币,后来又着手关闭虚拟货币交易所。


中国是世界上最大的计算机硬件市场,因此也存在大量使用“矿机”“挖掘”比特币和其他加密货币的活动,此前“挖矿”一直处于监管的灰色地带。


某些中国公司也是全球最大的比特币“矿机”制造商,据商务部介绍,2018年,曾有3家中国公司(比特大陆“Bitmain”,嘉楠耘智“Canaan Inc”和艾邦国际控股“Ebang International Holdings”)在香港申请首次公开募股(IPO),打算筹集数十亿美元。


2017年8月,延安国家电力盗窃案件,“矿机”接在油田矿区生产电缆上,耗电量惊人(图源:视觉中国)


正值比特币价格再破5000美元之际,中国准备限制“挖矿”(比特币等虚拟货币的生产过程)活动,从根本上淘汰虚拟货币产业。


国家发改委4月8日公布《产业结构调整指导目录(2019年本,征求意见稿)》,向全社会征集意见,准备将虚拟货币“挖矿”活动列入“淘汰类产业”。


央视财经援引文件表述,所谓“淘汰类”,主要是指不符合有关法律法规规定,不具备安全生产条件,严重浪费资源、污染环境,需要淘汰的落后工艺、技术、装备及产品。这意味着,未来虚拟货币“挖矿”将成为立即淘汰的产业类别。


目前,中国的比特币“矿场”和算力约占全球的7成左右。 专家分析,虚拟货币“挖矿”被列入淘汰类产业很可能与其巨大的潜在能源消耗以及挖矿带来的大量二氧化碳排放、电子垃圾生成相关,这与官方当前鼓励节约资源、保护环境、产业结构优化升级的可持续发展战略有所不符。


“挖矿”的火爆成就了诸如比特大陆、嘉楠耘智这些蜚声海内外的矿机霸主,矿工矿场也从家庭式小作坊发展到大型矿场。虚拟货币“挖矿”已经成为一个完整产业链。


虚拟货币“挖矿”看似颇具科技感,实际上是典型的资源依赖型产业。矿场主为了追求低廉电价,均“逐电而居”。中国西北、西南等低电价地区布局了不少矿场。比如四川西部,水电资源丰富,大大小小水电站星罗棋布,闲置的水电、低廉的人工和场地吸引了大量矿场住前来布局。不过,随着比特币价格下行,很多地区开始“关机”。


矿机商上市计划折戟后重启



挖矿产业链的上游是矿机和挖矿芯片生产商。


中国三大矿机提供商也是全球排名前三的矿机生产商比特大陆、嘉楠耘智、亿邦国际均在2018年向港交所递交了上市申请。根据艾瑞咨询,这三家矿机生产商的销售收入和已售算力占2017年全球的90%。


不过,伴随2018年数字货币行情下行,三家公司的首次上市申请已经全部失效。2018年12月20日,亿邦国际再度向港交所提交了招股书。今年3月26日,比特大陆发布内部信宣布未来公司会在合适的时间,重新启动上市工作。


比特大陆信中还宣布组织架构调整,董事会任命王海超担任公司首席执行官,詹克团继续担任公司董事长,吴忌寒继续担任公司董事。


此外,比特大陆表示,虽然公司IPO申请失效,但目前公司拥有充足的现金,供应链运转正常,随着新产品的推出,销售业绩开始逐月上升。按照Frost & Sullivan研究显示,比特大陆已经是中国第二大和全球前十大无晶圆芯片设计公司。


比特大陆2018年9月在港交所披露的招股书显示,2018年上半年,比特大陆总营收达到28.455亿美元,超过2017年全年(25.177亿美元),占全球矿机专用芯片市场74.5%份额;净利润为7.427亿美元,同比增长795%,手握现金等价物超过34亿美元,净资产超过161.7亿美元。


亿邦国际二次递交的招股书显示,2018年上半年,亿邦国际实现收入21.38亿元人民币,,同比增长8倍,实现净利润9.32亿元人民币,2017年同期约5224万元。


不过2018年下半年以来,数字货币价格走势便不再那么好看,三大矿机生产商减产、亏损、裁员的负面消息传闻也不绝于耳。


亿邦国际2018年12月披露的招股书中并未陈述在加密数字货币价格整体下跌背景下第三季度具体财务情况。但其中有提到:尽管BPU(比特币矿机)客户已确定采购订单的平均每月新合约价值与第二季度略为增加,我们自2018年第三季度录得平均每月新合约价值却大幅下降,且与截止2018年6月30日前三个月相比,截止2018年9月30日前三个月的收益及毛利大幅下跌。


为应对单一数字货币业务不确定性,比特大陆、嘉楠耘智曾在招股书中披露了多元化发展方案,均纷纷转型AI芯片业务以图自救。嘉楠耘智在招股书中称,公司未来增长将很大程度上取决于能否渗透到比特币挖矿应用以外的新市场,特别是对高效能和高计算能力有需求的其他类型加密货币,或人工智能应用市场。


比特大陆自2017年开始发布AI专用芯片“SOPHON(算丰)”系列。比特大陆联合创始人之一吴忌寒曾对《彭勃商业周刊》表示,预计未来5年内,比特大陆40%的收入将来自AI芯片。


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来源: 芯师爷 作者: