美国东部时间 9 月 4 日,路透社援引美国防部一位发言人表示,其正在与其他机构合作,商讨是否将中芯国际列入“实体清单”。另据消息人士透露,五角大楼本周已提交一份建议给美国商务部等相关部门,最终中芯国际是否列入实体清单,需由商务部等确定。
 
图:路透社报道

路透社介绍称,中芯国际是中国大陆最大的芯片制造商,仅次于该行业的市场领导者台积电。报道称,中芯国际也是华为的芯片供货商之一。

美国实体清单又被称为“贸易黑名单”,根据此前的执行规则,如果中芯进入实体清单,则意味着无法和美国公司进行交易,而中芯国际生产线中含有不少美系技术。据报道,业内消息人士称,包括LAM Research、KLA Corp和Applied Materials等供应关键芯片制造设备的美国公司可能会因此举受到潜在影响。

报道称,中芯国际和中国驻华盛顿大使馆尚未回复其置评请求。

不过值得注意的是,中芯国际港股9月4日开盘跌近 9%,低开后虽跌幅收窄,收盘仍收跌 3.86%。

9 月 4 日凌晨有报道称,中芯国际大股东之一,“国家队”中国集成电路产业基金鑫芯香港以 23.6 港元的价格,出售了 1.75 亿股的中芯国际股份。也即转让手中 21.96% 的股权,以昨日收盘价格 24.6 港元计算,套现金额超过 40 亿港元。在此之前,鑫芯香港持有中芯国际 7.97 亿股的股权,占当时股东权益的 14.01%。

目前尚不清楚此次国家队退出背后的含义。与之相对的是,昨日中芯国际 A 股(中芯国际 - U)虽以 1.8% 的跌幅低开,但很快翻红,涨幅曾一度达到 3.66%,最终收涨 1.84%。

华为最关键的友军

中芯国际作为中国内地规模最大、技术最先进的集成电路芯片制造企业,对于华为海思来说,其重要性仅次于该行业的市场领导者台积电。由于美国对华为的禁令不断升级,导致原先长期和华为合作的台积电无法再为华为麒麟芯片代工,不少观点认为,中芯国际或许可以作为华为“最后的备胎”。

虽然和台积电等国际大厂在制程工艺上还有两代的差距,但是中芯国际一直在追赶当中,在上市前931页的招股书中,专利附件就占据了531页。

且在美国对华为的禁令实施前(2020年9月15日),中芯国际的 14nm 主力产品是华为海思麒麟 710A 处理器该芯片最初使用台积电 12nm 工艺,主频 2.2GHz,采用四个 A73 2.2GHz + 四个 A53 1.7GHz 八核心设计,中芯国际代工之后大核频率降低至 2.0GHz。现在麒麟 710A 已搭载于荣耀 Play 4T、华为畅享平板 2 等产品上。

 图:定制版荣耀Play 4T
来源:观察者网财经资讯微博

但是,早在中芯国际提交A股招股书时候,中芯国际就曾在招股书上声明,“在获得美国商务部行政许可之前,可能无法为若干用户的产品进行生产制造”。按照当前的形势来看,中芯国际的半导体设备大多来自美国公司LAM和AMAT,在符合美国的政策范围内并不能为华为代工。

华为消费者业务CEO余承东近期也透露,在全球化过程中只做设计是教训,麒麟9000芯片只生产到9月15号,还会上市,但是数量有限。

国内半导体产业“全村的希望”

此外,中芯国际若中芯国际被美国加入实体名单,国内的芯片产业可能受到深远影响。从产业链角度来说,中芯国际作为中国大陆代工龙头,具备串联及带动封测、芯片设计等整个产业链的潜力。根据国家基金二期规划,投资方向将重点放在刻蚀机、薄膜设备、测试设备和清洗设备等芯片制造及上游设备领域。这些领域也正是中芯国际的上下游企业。

从技术角度来说,中芯国际目前可量产的14nm制程工艺代表这中国大陆最先进的晶圆代工技术。中芯国际联合首席执行官梁孟松博士曾提到,在今年 5 月该公司的 14nm 产能就已提升至 6000 片晶圆 / 月,中芯在今年底的目标是 15000 片晶圆 / 月。

且业内人士称中芯国际的14nm 已经开始获得利润,但中芯国际在目前国际上较为领先的 7nm 制程,以及即将铺货的 5nm 制程上正遇到越来越多的阻碍,目前全球仅有三星和台积电可以实现 7nm 制程芯片的量产。除了研发费用的门槛外,中芯国际还需要解决硬件设备的问题。目前能用来生产 7nm 制程芯片的光刻机,只有荷兰 ASML 公司可以生产,而中芯国际订购的光刻机一直不能到货。

当前世界上晶圆代工技术最先进的台积电和三星已经展开3nm,甚至是2nm制程公艺的探索,中芯国际想要进一步提升先进工艺和扩大先进制程芯片产能,都离不开先进芯片生产设备的支持,而这些设备的技术核心当前大多掌握在美国手中。

在中美贸易摩擦下,为应对严峻的产业形势,上周国内也有消息传出中国政府准备在“十四五”期间对“第三代半导体”提供广泛支持,以加强服务于该行业的研究、教育和融资,并且赋予这项任务“如同当年制造原子弹一样”的高度优先权。

具体中芯国际将走向何方,中国半导体产业链将如何发展,芯师爷还将持续保持关注。

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来源: 公众号 -- 芯师爷 作者:KiKi